As imagens de satélite que mostram um gigantesco congestionamento em uma rodovia chinesa voltaram a circular nas redes sociais e impressionam pela dimensão. O cenário, registrado em outubro de 2015, mostra milhares de veículos parados na rodovia G4 Beijing-Hong Kong-Macau Expressway, uma das principais ligações entre o sul da China e a capital Pequim. Apesar da aparência, o congestionamento não foi causado por uma rodovia que afunila de 50 para poucas faixas, mas por um gargalo criado logo após um enorme complexo de pedágios.
O congestionamento ocorreu quando milhões de chineses retornavam para casa após a Semana Dourada (Golden Week), um dos feriados nacionais mais importantes do país. Todos os anos, o período provoca um intenso deslocamento de pessoas por estradas, aeroportos e ferrovias, colocando à prova a infraestrutura de transporte chinesa. Naquele ano, o volume excepcional de veículos transformou a entrada da capital em um verdadeiro estacionamento a céu aberto.
A imagem que viralizou mostra o pedágio de Zhuozhou, estrutura que possui o equivalente a cerca de 50 cabines de cobrança, dando a impressão de que a rodovia teria 50 faixas de rolamento. Na realidade, a G4 mantém uma configuração convencional de quatro faixas em cada sentido. A grande largura observada nas fotografias corresponde exclusivamente à praça de pedágio, projetada para distribuir o fluxo de veículos antes da entrada na região metropolitana de Pequim.
O problema surgiu logo após a passagem pelos pedágios. Todo o tráfego liberado simultaneamente pelas dezenas de cabines precisou convergir para uma rodovia com capacidade muito menor, gerando um efeito de estrangulamento que resultou em quilômetros de filas. O fenômeno ficou conhecido mundialmente por causa das imagens aéreas registradas na ocasião, que passaram a ser frequentemente compartilhadas como exemplo de um dos maiores congestionamentos já fotografados.
Ao longo dos anos, diversas publicações nas redes sociais passaram a afirmar que a rodovia teria 50 faixas reduzidas para apenas quatro, ou que aquele seria um congestionamento cotidiano. Entretanto, verificações independentes mostraram que essas interpretações são imprecisas. O local possui apenas uma praça de pedágio extremamente ampla, enquanto o congestionamento foi provocado por um evento específico: o retorno em massa de viajantes durante o fim da Semana Dourada, situação que ocorre apenas em períodos de grande movimentação turística.
Mesmo mais de uma década depois, as fotografias continuam sendo utilizadas como exemplo dos desafios enfrentados pela engenharia de tráfego em períodos de demanda extrema e ilustram como um único ponto de estrangulamento pode comprometer o fluxo de uma das rodovias mais movimentadas da China.
Fonte: Terra Mobilidade (Xataka).
