Empresa fundada em João Pessoa em 1966 começou com linhas para Mamanguape e Rio Tinto e ampliou atuação para diferentes regiões do estado
A Viação Rio Tinto completa 60 anos neste sábado (26), marcada por uma trajetória de expansão no transporte intermunicipal da Paraíba. Fundada em 26 de setembro de 1966, no bairro de Jaguaribe, em João Pessoa, com a razão social Irmãos Azevedo Ltda., a empresa iniciou as operações com ligações entre a capital, Mamanguape e Rio Tinto.
A partir desses primeiros serviços, a companhia ampliou gradualmente a presença no Litoral Norte e, posteriormente, avançou pelo Brejo, Agreste e Mata Paraibana. Aquisições e incorporações de empresas e linhas contribuíram para esse crescimento, entre elas a Expresso Brasileiro Rio Tinto, a Auto Viação Sanjotur, a Expresso Paraibano e, em diferentes períodos, mercados anteriormente atendidos pela Expresso Guarabirense, Viação Bela Vista e Jonas Turismo/Transnorte.
A mudança de controle em 2006 abriu uma nova etapa na história da empresa. Sob o grupo ligado à Madiesel, a Rio Tinto ampliou sua atuação e assumiu parte das linhas da Expresso Guarabirense após o encerramento das atividades da companhia. Em 2009, dez serviços que haviam passado por diferentes operadores também foram transferidos para a Rio Tinto, reforçando a presença da empresa no Brejo.
A expansão foi acompanhada por mudanças na frota. Depois de um período sem compras de veículos novos, a empresa voltou a adquirir ônibus zero-quilômetro em 2011, com cinco Marcopolo Ideale 770 sobre chassis Volkswagen 17-230 EOD. Nos anos seguintes, os modelos com motor traseiro ganharam espaço, incluindo os Marcopolo Paradiso G7 1200 sobre chassis Mercedes-Benz O-500. Atualmente, a empresa possui mais de 50 ônibus, sendo 16 Paradiso G7 com motorização traseira Mercedes-Benz.
A identidade visual também se tornou parte da história da companhia. O padrão que combinava tons de laranja com fundo claro ganhou destaque entre o fim dos anos 1970 e o início dos anos 1980 e, ao longo das décadas, passou a ser associado aos ônibus da Rio Tinto. A empresa também mantém uma relação histórica com a cidade que dá nome à marca: uma antiga estrutura da fábrica de tecidos local chegou a ser transformada em garagem e terminal após o declínio da atividade industrial.
Seis décadas depois da primeira viagem, a Rio Tinto mantém operações ligando João Pessoa a municípios de diferentes regiões paraibanas, com serviços para destinos como Mamanguape, Guarabira, Sapé, Baía da Traição, Itabaiana, Areia e Araruna. A trajetória reúne mudanças de controle, incorporação de linhas, renovação da frota e expansão territorial, mantendo a empresa entre as operadoras tradicionais do transporte rodoviário intermunicipal da Paraíba.
Fonte: Ônibus & Transporte / Viação Rio Tinto
