A Zoox, empresa de veículos autônomos controlada pela Amazon, recebeu autorização da Administração Nacional de Segurança no Tráfego Rodoviário dos Estados Unidos (NHTSA) para iniciar operações comerciais com seus robotáxis, abrindo caminho para a realização de corridas pagas. A decisão representa um dos avanços mais importantes da empresa na disputa pelo mercado de transporte autônomo, atualmente liderado pela Waymo, do grupo Alphabet.
A autorização permite que a Zoox coloque em operação até 2.500 robotáxis por ano durante os próximos dois anos, desde que cumpra uma série de exigências de segurança e supervisão definidas pelo órgão regulador norte-americano. Os veículos serão utilizados exclusivamente no serviço de transporte da empresa e não poderão ser vendidos ao público.
O grande diferencial do robotáxi da Zoox é seu projeto desenvolvido desde o início para operar sem motorista. O veículo não possui volante, pedais nem assento destinado à condução, apresentando um formato semelhante ao de uma pequena cabine com quatro lugares, distribuídos em bancos posicionados frente a frente. O modelo também permite deslocamento bidirecional, dispensando manobras tradicionais de retorno.
Segundo a reportagem, a estreia comercial deve ocorrer inicialmente em Las Vegas, embora a operação ainda dependa das autorizações estaduais e municipais necessárias. A Zoox já realiza testes e operações experimentais em cidades como Las Vegas e São Francisco, além de avaliações em outros municípios norte-americanos.
A autorização concedida pela NHTSA não é definitiva. A empresa terá de manter um sistema de monitoramento contínuo, comunicar acidentes e falhas de funcionamento, informar as áreas de operação e manter equipes responsáveis pelo suporte remoto dos veículos. Caso ocorram problemas graves de segurança, a licença poderá ser revista ou cancelada.
A decisão também diferencia a Zoox de concorrentes como a Waymo. Enquanto a empresa da Alphabet utiliza automóveis convencionais adaptados, equipados com volante e pedais, a Amazon aposta em um veículo concebido exclusivamente para condução autônoma, eliminando completamente os comandos destinados a motoristas humanos.
O avanço reforça a corrida global pelo desenvolvimento dos robotáxis, setor que reúne gigantes da tecnologia e da indústria automotiva. Para especialistas, a autorização representa um passo importante rumo à expansão comercial dos veículos autônomos, embora a adoção em larga escala ainda dependa da evolução das normas de segurança e da aceitação do público.
Fonte: Terra Mobilidade, com informações da Bloomberg.
